Хотелось бы немного рассказать об истории советской водной техники.... 

Те, чья молодость пришлась на 1960-70 гг., узнали о марке “Zodiac” из научно-популярных фильмов и телепрограммы “Клуб кинопутешествий”. Отважные исследователи высаживались со своих кораблей на малоисследованные побережья, используя яркие надувные лодки с характерным U-образным изгибом надувного баллона, приподнятым носом и транцем с подвесными моторами. Их называли просто “зодиаки”. Вид этих лодок так мало напоминал хорошо знакомые всем в то время грязно-зеленые рыбацкие “надувнушки”, что “Zodiac” стал ассоциироваться чуть ли не с отдельным типом судна. Яхты, катера, надувные лодки и... “зодиаки”. Со временем пришло понимание, что надувные лодки годятся не только для ужения рыбы на реках и озерах. И все это благодаря компании “ZODIAC”, на надувной лодке которой Ален Бомбар переплыл Атлантику, а Жак Ив Кусто использовал в своих увлекательных экспедициях.
      Любопытна история предприятия, стоявшего у истоков создания надувных лодок. В 1896 г. французский “воздухоплаватель” Морис Малле и два его партнера организовали фирму по разработке и строительству летательных аппаратов легче воздуха. Первоначально она называлась именами учредителей — “Общество Малле, Меландри и Питрей”. В 1908 г. фирма была реорганизована в “Societe Francaise des Ballons Dirigeables”. Торговую марку “Zodiaс” зарегистрировали в 1909 г., и первые в мире дирижабли для спортивных целей были выпущены с таким названием. Два крупных дирижабля “Zodiac” были построены в 1910 г. и для России. В 1911 г. фирма изменила название на “Societe Zodiaс anciens etablissements aeronautiques Maurice Mallet”. Кроме воздушных шаров и дирижаблей, она выпускала аэропланы. Так, в 1909 г. был построен биплан знаменитого Мориса Фармана. Здесь создавались летательные аппараты и для французской армии.
     Первая надувная лодка была выпущена в 1934 г.

По материалам журнала "Капитан"